Tržní ekonomika znamená systém založený na směně, kde lidé vstupují do vzájemných směnných vztahů. Tržní systém se řídí těmito základními pravidly:
V zemi, která má tržní ekonomiku, musí být tato pravidla součástí právního řádu. Existují tři druhy sankcí, které vynucují dodržování těchto pravidel:
Zákonné sankce ztělesňuje stát – policie, vyšetřovatelé a soudy. Morální sankce reprezentuje veřejné mínění. Porušení norem v tržní ekonomice znamená sankce ze strany státu i veřejného mínění. Nejúčinnějším druhem sankcí jsou ovšem sankce tržní konkurence.
Trh je prostor, jehož prostřednictvím kupující a prodávající daného zboží vstupují do vzájemných interakcí, aby stanovili cenu zboží a množství, které bude nakoupeno a prodáno.
Trhy se člen na více druhů a současně podle několika hledisek. Z hlediska předmětu koupě a prodeje dělíme trhy:
Z hlediska územního dosahu se rozlišují:
Podle množství zboží, které se na trhu obchoduje rozlišujeme: