Antimonopolní úřad zhruba před dvěma lety povolil změnu formy nájmu Karlovarské teplárenské, a. s, která se tehdy na dalších 12 let stala součástí holdingu KAREL HOLOUBEK - Trade Group. Firma do té doby v Karlovarské teplárenské držela 51 procent akcií. Karlovy Vary se rozhodly pronajmout městskou společnost firmě karlovarského podnikatele Karla Holoubka v první polovině roku 2010. Holoubek však městskou teplárnu provozuje již od roku 2002 a od magistrátu měl zapůjčeno 51 procent jejích akcií. Podle zákona o ochraně hospodářské soutěže přitom v případech, kdy se spojují soutěžitelé, musí firmy čekat na vydání povolení od ÚOHS. Protiprávní stav tak v daném případě trval podle antimonpolního úřadu dlouhodobě, a to více než 8,5 roku.
"Uskutečňování spojení před podáním návrhu a před právní mocí rozhodnutí úřadu, kterým se spojení povoluje, porušuje nejzákladnější principy kontroly spojování soutěžitelů," uvedl Rafaj. Nekontrolované spojování podniků může podle něj narušit účinnou soutěž, a tím poškozovat i spotřebitele. V prošetřovaném případě však závažný negativní dopad na soutěž či spotřebitele zjištěn nebyl.
Úřad vzal tuto skutečnost v úvahu při stanovování pokuty, na druhé straně musel vzít v potaz značnou délku trvání deliktu. Za uznání protisoutěžního jednání ÚOHS firmě snížil pokutu o 20 procent.
