O vyplácení dividendy se rozhoduje každý rok na valné hromadě akciové společnosti. Dividenda se uvádí jako částka v eurech nebo jako procentuální podíl na zisku podniku. Burzovní kurz se po rozhodnutí valné hromady sníží o výšku dividendy a označí se dodatkem "ex dividenda".
Dividenda je stejně vysoká pro všechny akcie podniku, které patří k témuž druhu (např. prioritní akcie).
Výše dividend se řídí v prvé řadě podle bilančního zisku a hospodářské perspektivy podniku a valné hromadě ji navrhuje představenstvo a dozorčí rada. Přesto podniky svým akcionářům většinou vyplácejí stále stejnou dividendu (dividendová kontinuita). To má především v méně výnosných fázích působit uklidňujícím způsobem na vkladatele a zprostředkovat pozitivní očekávání výnosu.
Na základě postupu polovičních příjmů podléhá vyplácení dividend jen zpoloviny osobní dani z příjmu akcionáře. Dividendu vyplácejí banky, které pracují pro podnik.