Po létech převažující skepse začínají investoři opět pohlížet s větší důvěrou na trhy Blízkého a Středního východu. Jejich návrat a záběr některých aktivit srovnává část analytiků s léty ropného boomu. The Economist Intelligence Unit (EIU), analytický tým při týdeníku The Economist, oceňuje postup reforem, liberalizace a privatizace v tomto regionu s tím, že jako nejperspektivnější lze hodnotit Egypt. Tamní vláda ve snaze snížit závislost země na turismu r
ychle aktivizuje nové sektory, především rozvoj infrastruktury a telekomunikací. Připravuje vývoz plynu do Izraele a některých dalších zemí, podporuje rozvoj potravinářského průmyslu. Londýnský řetězec supermarketů Sainsbury's si zvolil Egypt jako třetí nejvýznamnější destinaci pro svoji expanzi po Británii a USA.Přední bankovní analytici v Dubaji vidí největší šance vedle Egypta a Íránu v oblasti severní Afriky, zejména pak v Libyi, zatímco situace v západní oblasti závisí na dalším vývoji mírového procesu. V případě, že bude zdárně pokračovat, očekávají růst v Libanonu, Jordánsku, Sýrii a Palestině. Města Káhira, Dubaj a Manáma jsou pak považována za příští finanční a bankovní centra.
Zpráva EIU si všímá kroků, které v poslední době podnikla Saúdská Arábie, a to i směrem k rozšíření možností podnikání pro zahraniční subjekty. Výhodou zde je obrovská kupní síla populace, vysoká poptávka po dovozech, platební spolehlivost a v neposlední řadě vzdělaná mladá generace, která má snahu účinně diverzifikovat eko
nomiku tak, aby nebyla závislá na ropě a volatilitě její ceny na světových trzích.Výmluvná je skutečnost, že v zemích Perského zálivu se v letošním roce připravuje nebo rozbíhá 120 nových investičních projektů v celkové hodnotě 65 miliard dolarů. Třetina z nich přitom připadá na Saúdskou Arábii.
Agentura pro garance mnohostranných investic při Světové bance otevřela úřadovnu v Abú Dhabí a je připravena garantovat investice pocházející z některé země regionu a směřující do jiné členské země SB. O zlepšení investičního klimatu svědčí fakt, že zatímco dříve dávala řada domácích subjektů přednost zhodnocení svých prostředků v zahraničí, dnes je stále častěji "nechává pracovat" doma.
Po léta se mnoho investorů obávalo - a někteří se bojí dodnes - v blízkovýchodním regionu působit. Nicméně třeba David McIlroy z londýnské investiční společnosti ForeignColonial, která zde spravuje aktiva v hodnotě bezmála čtyř miliard USD, pokládá obavy za bezpředmětné. Na druhé straně v otázce návratnosti investic je potřeba mez
i těmito trhy rozlišovat. Obezřetnost vyžadují především teritoria s nezdravými makroekonomickými parametry, zejména ta, která vykazují enormní schodky na běžném účtu platební bilance. Velké západní bankovní domy jeví v poslední době o zapojení na arabských a severoafrických trzích rostoucí zájem. Nizozemská ABN-Amro otevřela kancelář v Abú Dhabí a připravuje další pobočky, například v Íránu. Stále častěji se firmy a banky, české nevyjímaje, ucházejí o možnosti investic na Západním břehu Jordánu a v Gaze.HN z 18. 07. 2000