Země jihovýchodní Asie a Tichomoří by mohly do deseti let založit společný trh. Hlavním iniciátorem snah o volnou ekonomickou zónu jihovýchodní Asie a tichomořských zemí je Austrálie, její vznik podporuje i Nový Zéland, nejvíce porozumění pak podobné plány nacházejí zejména v Singapuru a Thajsku.
Hlavní perspektivou tvůrců projektu je rok 2010, kdy by se mělo dospět k zóně volného obchodu s nulovým celním zatížením. Příkladem pro tyto snahy je hospodářská dohoda mezi Austrálií a Novým Zélandem, v jejímž důsledku byly od roku 1983 odstraněny celní překážky v obchodu mezi oběma zeměmi. K tomuto příkladu se začínají připojovat i další země, například Singapur se v září minulého roku dohodl s
Novým Zélandem o vytvoření zóny volného obchodu, rámcový souhlas s jejím postupným zaváděním v perspektivě několika příštích let vyslovili pak v říjnu minulého roku i ministři skupiny ASEAN.Pozorovatelé zdůrazňují, že především australští představitelé jsou velmi kritičtí k činnosti Světové obchodní organizace (WTO) a dávají snahou o regionální uspořádání najevo také svou nedůvěru k pomalému postupu globálního uspořádání. Ústav pro mezinárodní ekonomiku v australském hlavním městě vydal nedávno studii, v
níž soudí, že vytvoření zóny volného obchodu by přineslo zúčastněným zemím úspory ve výši nejméně 16 miliard dolarů.Pro Canberru má tento krok nesmírný význam. Země ASEAN jsou významnými odběrateli australského zboží, neboť do této oblasti směřuje 13 procent jejího vývozu. Dosavadní tarifní překážky jsou zvlášť tíživé pro australský vývoz automobilů, zemědělských a potravinářských produktů, textilu a jiných výrobků. Představitelé australského ministerstva obchodu pak soudí, že regionální dohoda usnadní i
postup obdobných jednání globálního dosahu, která se na půdě Světové obchodní organizace zatím setkávají s řadou překážek.Podle dosavadních průzkumů mají o chystané kroky vedle Austrálie a Nového Zélandu největší zájem Singapur, Thajsko a Filipíny, kladně je hodnotí Indonésie, v Malajsii se zatím nesetkává tato iniciativa s přílišnými sympatiemi. Zvláštním případem jsou Vietnam, Laos a Kambodža, které ještě nepřekonaly pozůstatky bývalého ekonomického dirigismu a jejichž hospodářství zatím není na obdobn
é kroky připraveno.Zdroj: HN z 20. 4. 2000